Las autoridades de Tennessee aplicaron dos dosis de pentobarbital a Christa Pike, condenada por un asesinato en 1995. La mujer sobrevivió y fue trasladada a un hospital. El gobernador Bill Lee suspendió otras ejecuciones y ordenó una revisión externa.
Las autoridades del estado de Tennessee intentaron ejecutar a Christa Pike mediante inyección letal de pentobarbital en dos oportunidades, sin que la mujer falleciera. Pike, de 50 años, fue trasladada a un hospital, donde recibía tratamiento. No se difundió un parte médico sobre su estado.
Pike había permanecido 30 años en el corredor de la muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995. Estaba previsto que fuera la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.
Tras la primera dosis, testigos escucharon a Pike roncar ruidosamente detrás de una cortina cerrada. De acuerdo con el protocolo de ejecución del estado, si la persona condenada no fallece después de la primera dosis se debe administrar una segunda. Pike tampoco falleció tras la segunda aplicación. Los testigos la escucharon hasta que se cortó el micrófono a las 20:53.
Un tribunal de apelaciones había detenido la inyección letal una hora antes de que comenzara. Horas después, la Corte Suprema de Estados Unidos revocó esa suspensión.
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, declaró en un comunicado que ordenó “una revisión exhaustiva por parte de un tercero para determinar exactamente qué ocurrió” y que otra ejecución prevista no se realizará.
“Hacer cumplir una sentencia impuesta legalmente es una de las responsabilidades más serias del Estado, y el pueblo de Tennessee espera que se haga de una manera que no solo sea legal y constitucional, sino también efectiva”, dijo Lee.
El Departamento Correccional de Tennessee indicó en un comunicado que “siguió cada paso del protocolo de ejecución legal y establecido por el Estado, aprobado por la Oficina del Fiscal General”.
La directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, Robin M. Maher, afirmó que lo ocurrido con Pike es “singular e incomparable”. Según explicó, otras siete personas sobrevivieron porque el equipo de ejecución no logró acceder a una vena para administrar los fármacos, pero ninguna había permanecido con vida después de recibir los fármacos utilizados en las ejecuciones.
Los abogados de Pike presentaron una moción de emergencia ante la Corte Suprema de Estados Unidos para solicitar la suspensión inmediata de la ejecución, con el argumento de que sufría un “sufrimiento innecesario”.
Pike y su novio fueron condenados por el apuñalamiento y la golpiza mortales que sufrió Colleen Slemmer, de 19 años, compañera de Pike en un centro de formación laboral en Knoxville. Pike reconoció que actuó por celos.