El torneo europeo comienza este martes con un formato de 36 equipos. Luis Enrique buscará el triplete con PSG, Simeone intentará llegar a la final en el Metropolitano, Mourinho regresa al Real Madrid y Pellegrini será el DT de mayor edad en la historia de la competencia.
La Champions League 2026-2027 comenzará este martes con el formato de liguilla de 36 equipos, en el que cada club enfrentará a ocho rivales distintos, cuatro de local y cuatro de visitante, según determinó el sorteo. Los ocho primeros de la tabla general avanzarán directamente a octavos de final, y los ubicados entre los puestos 9 y 24 disputarán un play-off de 16avos.
El técnico del Paris Saint-Germain, Luis Enrique, buscará el triplete continental, un logro que solo ostenta Zinedine Zidane con Real Madrid (2016, 2017, 2018). El club parisino, controlado por el fondo soberano Qatar Investment desde 2011, invirtió en refuerzos durante años, pero no obtuvo el título hasta la conducción de Luis Enrique, quien logró la primera Champions del club en 2025 y repitió en 2026 ante Arsenal por penales.
Luis Enrique renovó su contrato hasta 2030 con un sueldo bruto de 20 millones de euros. En el último mercado de pases, el saldo entre compras y ventas del PSG fue positivo en 182,3 millones de euros, por primera vez desde la llegada del gobierno de Qatar. El club vendió a Barcola a Liverpool por 125 millones y sumó a Ferrán Torres por 48,5 millones. Las ventas totales alcanzaron 334,30 millones, incluyendo a Gonzalo Ramos, Mbaye, Kang-in Lee y Kamara.
La reducción de gastos en contrataciones coincide con la contracción económica que atraviesa el gobierno de Qatar por las pérdidas derivadas de la guerra entre Irán y Estados Unidos y los bombardeos sobre sus infraestructuras de gas.
Dos técnicos de referencia no participarán en esta edición. Carlo Ancelotti, el más ganador con cinco títulos (dos con Milan y tres con Real Madrid), dirige a la selección de Brasil. Pep Guardiola, con tres títulos (dos con Barcelona y uno con Manchester City), puso en pausa su carrera y rechazó una oferta para dirigir a Italia.
Diego Simeone conducirá al Atlético de Madrid por 14ª temporada consecutiva en la Champions. El club debutará el miércoles ante Liverpool en Anfield. Atlético no suele estar entre los principales candidatos, pero alcanzó finales en 2014 y 2016, ambas perdidas ante Real Madrid. La final de esta edición se disputará el 5 de junio en el estadio Metropolitano, sede del Atlético, que ya albergó la final de 2019.
José Mourinho regresó al Real Madrid, club al que dirigió entre 2010 y 2013, y se enfrentará al Inter este martes en el Santiago Bernabéu. El portugués ganó la Champions en 2010 con Inter, venciendo a Bayern Munich en la final, con argentinos como Zanetti, Samuel, Cambiasso y Diego Milito.
Manuel Pellegrini, de 72 años, se convertirá en el entrenador de mayor edad en dirigir un partido de Champions League, al superar al belga Raymond Goethals, que tenía 71 cuando condujo a Olympique de Marsella en 1993. Pellegrini dirigirá al Betis.
La competencia contará con cuatro equipos debutantes: Como, LASK de Austria, Viking Stavanger de Noruega y Sabah de Azerbaiyán. La UEFA repartirá 2470 millones de euros en premios.
Partidos del martes:
- Brujas vs. Aston Villa (13.45)
- AEK Atenas vs. LASK (13.45)
- Porto vs. Manchester City (16)
- Borussia Dortmund vs. Villarreal (16)
- Lille vs. Betis (16)
- Real Madrid vs. Inter (16)