Este lunes se conmemora el Día Mundial del León, una fecha destinada a generar conciencia sobre la protección de esta especie y a alertar sobre las amenazas que enfrenta su supervivencia.
El Día Mundial del León se conmemora este lunes, una fecha en la cual se busca generar conciencia sobre la importancia de proteger a este animal, considerado el “Rey de la selva”, y alertar sobre las amenazas que ponen en riesgo su supervivencia.
Esta jornada también promueve la conservación de los leones y de los ecosistemas donde habitan, además de llamar la atención sobre problemas como la caza furtiva, la pérdida de hábitat y los conflictos entre estos animales y las comunidades humanas.
La fecha recuerda el crimen del león Cecil, ocurrido en 2015 en el parque nacional Hwange, en Zimbabue, África. El animal fue cazado fuera de su reserva natural y desollado por encargo de un dentista norteamericano, un hecho que generó indignación y denuncias contra la caza furtiva en ciertas regiones de África, con manifestaciones en distintas partes del mundo.
Según cifras recientes, la población de leones africanos disminuyó un 40% en los últimos 20 años. La especie está catalogada como «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, principalmente por la caza furtiva e indiscriminada y la afectación de su hábitat.
Curiosidades del Rey de la Selva
- Es 100% carnívoro.
- Habita en pastizales y llanuras.
- Vive en manadas, con un periodo de vida estimado de 15 años.
- Su rugido puede escucharse hasta una distancia de ocho kilómetros.
- Marca su territorio en un radio de 250 kilómetros, con orina o rugiendo en señal de advertencia.
- Los machos se independizan al alcanzar la madurez, mientras que las hembras viven juntas de por vida.
- Las hembras son las principales cazadoras de la manada y los machos son los primeros en devorar la presa.
- Los leones rugen para comunicarse con su manada a grandes distancias.
- En algunas culturas representan símbolos de fuerza y poder, así como de protección para mantener influencias negativas a distancia.
Peligros que afronta la especie
El león enfrenta diversos peligros. La caza furtiva es considerada la principal amenaza; es ilegal y se realiza para el comercio de piel, carne y huesos, así como para mantener a los animales en cautiverio y comercializarlos para espectáculos privados o como mascotas exóticas.
También se encuentra la afectación de su hábitat natural debido a la intervención humana en las zonas donde habita, y los efectos del cambio climático que impactan su territorio de caza y hábitat.