El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se presentó en el vestuario de la selección de Irán luego del empate 2-2 ante Nueva Zelanda en el debut del Mundial 2026. Jugadores y el cuerpo técnico expresaron quejas sobre las condiciones de ingreso a Estados Unidos, país anfitrión del torneo.
El rol de Irán en el Mundial 2026 trasciende el terreno deportivo debido al conflicto del país persa con Estados Unidos, anfitrión de la Copa del Mundo. En su debut, con el empate 2-2 ante Nueva Zelanda, se registró la visita de Gianni Infantino en los vestuarios.
Luego del partido, el capitán iraní Mehdi Taremi declaró: “Todo es un desastre para nosotros. No es lo correcto, pero no seguimos las excusas. Solamente seguimos para adelante”. Minutos después, Infantino se presentó en el vestuario y expresó: “Ustedes les demostraron a sus familias, sus amigos, su gente y al mundo que están en la Copa del Mundo para jugar. Entiendo lo que están pasando, pero son más fuertes que todo. Están enviando un fuerte mensaje para el mundo”.
El director técnico iraní, Amir Ghalenoei, agradeció el recibimiento y afirmó: “Sé que no es fácil tenernos aquí. Pero déjeme hablarle desde el punto de vista humano y técnico. Somos la nación más oprimida del Mundial por las condiciones que han creado para nosotros, que son una clara injusticia para este equipo”.
En la zona mixta de medios, Taremi añadió: “Tenemos esperanza para los próximos dos partidos y vamos a hacer lo mejor por nuestra gente para llevarle alegría a nuestros aficionados”. Mohammad Mohebi, autor del segundo gol iraní, sostuvo: “Yo creo que deberíamos venir aquí dos días antes del partido, pero empezamos el viaje ayer, creo que a la mañana, y llegamos tarde. Fuimos directamente al campo de entrenamiento y nos cansamos”. El futbolista señaló que su seleccionado requiere un permiso especial para ingresar a Estados Unidos exclusivamente por el día, por lo que regresan a México inmediatamente.
Infantino valoró la actitud de los jugadores y bromeó: “Si el técnico necesita un delantero, yo vengo para el próximo partido a jugar con ustedes”. Ghalenoei, por su parte, detalló: “No tenemos al presidente de la Federación con nosotros, no tenemos al team manager con nosotros aquí ni al equipo de comunicación. Miembros del staff técnico están haciendo ese trabajo. Es una injusticia. Necesitábamos dos semanas de adaptación porque la diferencia horaria con nuestro país es de 10 horas y media. No quieren que vengamos dos días antes. Después del partido necesitamos recuperación pero no podemos porque tenemos que subir ya al avión de vuelta”. El entrenador solicitó: “Espero que la FIFA actúe con un poco más de fuerza para que el equipo no sea faltado al respeto porque hemos aprendido de ti que el fútbol es un espacio de humanidad, pero el anfitrión nos ha quitado un poco de esa humanidad y placer”. Infantino concluyó: “Esto solo es el principio del Mundial, están escribiendo la historia, todo el mundo está mirándolos. Sigan jugando con el corazón por sus familias, sus amigos y su gente. Todo el mundo está enamorándose de Irán. Vamos, son más fuertes que todo”.