La Federación Portuguesa de Fútbol modificó el número histórico que usó Cristiano Ronaldo durante más de dos décadas. Rafael Leão lo llevará en la Liga de Naciones.
La Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) comunicó un cambio en el diseño del dorsal 7 de la camiseta de la selección de Portugal, número que utilizó Cristiano Ronaldo durante más de dos décadas. La modificación se estrenó este sábado en el partido contra Dinamarca, correspondiente a la quinta jornada de la Liga de Naciones.
El nuevo diseño incorpora un guion en el centro del número siete. Las cuentas oficiales del conjunto nacional publicaron un video con la nueva versión del dorsal y el mensaje: «Hora de estrenar un nuevo 7. Porque hay uno que será eterno», junto con emojis de un infinito y una cabra, en referencia a la expresión G.O.A.T. (greatest of all time).
En un comunicado, la FPF sostuvo: «Una historia que jamás será olvidada. La Federación Portuguesa de Fútbol ha decidido que, a partir del partido de hoy contra Dinamarca, correspondiente a la quinta jornada de la Liga de Naciones, la camiseta número 7 de la Selección Nacional, que perteneció a Cristiano Ronaldo durante tantos años, tendrá un diseño gráfico diferente, con un número 7 distinto».
El organismo señaló que se trata de otra forma de «inmortalizar el significado de un número tan especial y honrar el legado que representa». «Porque hay historias, recuerdos, logros y emociones que estarán ligados para siempre a Cristiano Ronaldo. A partir de hoy, luciremos un número 7 diferente en la camiseta, pero con la misma esencia y el mismo orgullo, reservando el anterior para la inmortalización de una historia que jamás será olvidada. ¡Gracias, Cristiano!», agregó.
Ronaldo anunció su retiro de la selección de Portugal la semana pasada mediante un video. El futbolista de 41 años debutó en el seleccionado el 20 de agosto de 2003, con 18 años, bajo la dirección del brasileño Luiz Felipe Scolari, en un partido amistoso contra Kazajistán en el que ingresó en el entretiempo por Luis Figo.
En 23 años con la selección, disputó 234 partidos y convirtió 146 goles. Participó en seis Copas del Mundo, con 27 partidos jugados y 11 goles. Integró los planteles que conquistaron la Eurocopa de 2016 y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025.
La FPF también se pronunció cuando Ronaldo anunció su salida: «La FPF se niega a permitir que esta despedida se produzca sin el homenaje que se merece. Es nuestro firme y profundo deseo organizar, planificar, participar y colaborar activamente en lo que siempre será un homenaje a la altura de la inmensa carrera de Cristiano Ronaldo, en el que los aficionados y el país puedan aplaudir y celebrar, una vez más, al jugador que tanto nos ha dado».
Y añadió: «La Federación Portuguesa de Fútbol expresa su más profundo y duradero agradecimiento a su eterno capitán, Cristiano Ronaldo, quien hoy anunció su retirada definitiva de la Selección Nacional. Con un sentimiento de profunda gratitud e inmensa admiración, la Federación Portuguesa de Fútbol elogia y agradece públicamente a Cristiano Ronaldo por su extraordinaria trayectoria al servicio de nuestro país. Más que un atleta excepcional, nuestro capitán fue un líder inspirador, un ejemplo de dedicación y el máximo símbolo del espíritu de nuestra Selección Nacional».
El retiro de Ronaldo se produjo poco después de un desencuentro con el entrenador Jorge Jesus. El 30 de septiembre, el futbolista abandonó la concentración del conjunto nacional. Según Ronaldo, ambos habían acordado un plan para administrar sus minutos que no se cumplió en el partido contra Noruega por la Liga de Naciones. Ese episodio derivó en reuniones en las que, de acuerdo con el jugador, se acordó que Jorge Jesus leería un texto de ocho puntos que Ronaldo aseguró haber «validado». Eso no ocurrió y desembocó en una conferencia que provocó su salida.
Respecto de quién utilizará el número 7 en el partido de este sábado, la FPF no confirmó al titular definitivo. En la Liga de Naciones, la camiseta la llevará Rafael Leão, extremo de 27 años que disputó 50 partidos con la selección de Portugal, con seis goles y ocho asistencias.