El mandato de António Guterres finaliza el 31 de diciembre y el Consejo de Seguridad aún no define un sucesor. La Carta de las Naciones Unidas no prevé un procedimiento específico para un escenario sin secretario general.
El próximo 31 de diciembre finaliza el mandato de António Guterres como secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). A poco más de dos meses de esa fecha, el Consejo de Seguridad no ha acordado un sucesor, según indicaron fuentes del organismo.
El Consejo de Seguridad es el órgano principal de la ONU encargado de mantener la paz y la seguridad internacionales. Está integrado por cinco miembros permanentes (Estados Unidos, China, Rusia, Francia y el Reino Unido) y 10 países elegidos por la Asamblea General por períodos de dos años. Para designar al secretario general se requiere la recomendación del Consejo y la aprobación de la Asamblea General.
En esta ocasión, el proceso de sucesión coincide con una reestructuración geopolítica y una ausencia de consenso entre los miembros permanentes para definir a la próxima máxima autoridad de la ONU. Argentina tiene un interés particular debido a que Rafael Grossi, director general de la Agencia Internacional de la Energía Atómica, es uno de los candidatos.
La Carta de las Naciones Unidas no establece un procedimiento específico para el caso de que no se haya designado un secretario general al momento de finalizar el mandato del anterior. Ante esta situación, se han planteado posibles alternativas basadas en antecedentes históricos.
Entre las opciones se encuentra la designación de un secretario general interino, como ocurrió en 1961 tras la muerte de Dag Hammarskjöld, cuando la Asamblea General aprobó a U Thant. No obstante, esta medida también requiere el acuerdo de los cinco miembros permanentes.
Otra posibilidad es la elección de una figura de consenso que no haya estado en el centro de la pugna inicial, o la recomendación de un candidato por un período menor para ganar tiempo en la negociación.
Asimismo, se contempla la repetición de un escenario similar al de 1950, cuando ante un bloqueo en el Consejo de Seguridad por el candidato Trygve Lie, la Asamblea General extendió el mandato del secretario sin una recomendación formal del Consejo.
En 1945, la Carta de las Naciones Unidas entró en vigor y la ONU fue administrada por la Comisión Preparatoria bajo la dirección de su Secretario Ejecutivo Gladwyn Jebb. En su segunda reunión, la Asamblea General facultó a Jebb para ejercer las funciones del Secretario General hasta que se nombrara a un titular permanente. Jebb se desempeñó como «Secretario General Interino» hasta el nombramiento de Trygve Lie el 1 de febrero de 1946.
En 1950, la Asamblea General prorrogó el mandato de Lie por tres años más debido a que el Consejo de Seguridad no pudo nombrar un sucesor ni renovarle el mandato a tiempo. Sin esta medida, el mandato de Lie habría finalizado el 31 de enero de 1951.
En 1961, tras la muerte de Hammarskjöld en un accidente aéreo en Rhodesia del Norte (actual Zambia), la ONU estuvo liderada oficialmente por los subsecretarios generales existentes hasta el nombramiento de Thant 46 días después.
En 1998, la Asamblea General aprobó una resolución que creó el cargo de Vicesecretario General, quien ejerce las funciones del Secretario General durante cualquier período de ausencia.