Ken McCallum, director del servicio de inteligencia interior británico, declaró que medios rusos y cuentas falsas en redes sociales intervinieron durante la consulta de 2016. El primer ministro Andy Burnham sostuvo que la interferencia existió.
El director del MI5, Ken McCallum, afirmó este martes que hubo injerencia rusa en el referéndum del Brexit de 2016, la consulta que determinó la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Las declaraciones se produjeron durante una presentación anual sobre evaluación de amenazas.
Según declaró McCallum, los medios de comunicación en inglés de propiedad rusa RT y Sputnik “intervinieron con bastante fuerza en torno a la época del referéndum” mediante reportajes contrarios a la inmigración y a la UE. Asimismo, señaló que existió “un segundo frente de interferencia intentado a través de trolls”: un número indeterminado de cuentas falsas en redes sociales, principalmente en X, que buscaron influir en el resultado.
No obstante, McCallum sostuvo que no se debía exagerar el impacto de la intromisión. Afirmó que era un “hecho de dominio público” que hubo injerencia, pero sugirió que los trolls rusos estarían dispuestos a volver a ser noticia, “a pesar de lo poco impresionantes que fueron” sus esfuerzos.
“Existe una diferencia realmente importante entre intentar interferir y lograr alterar el resultado (…) Me preocupa un poco que hagamos el juego a nuestros adversarios al hacer que estos trolls parezcan gigantescos”, precisó McCallum.
El jefe de inteligencia agregó que ninguna de las dos tácticas, las redes y los reportajes, fue especialmente sofisticada ni exitosa. Señaló que existía una gran diferencia entre “lo que pudo haberse intentado y lo que realmente sucedió”.
Ambos intentos de interferencia ya habían sido señalados en estudios publicados en años posteriores a la votación del Brexit, según informó The Guardian. El grupo de campaña digital 89up informó que RT y Sputnik habían publicado 261 artículos, en su mayoría engañosos, centrados en la inmigración y otras cuestiones contrarias a la UE.
Otros estudios documentaron la existencia de un “ejército de trolls” compuesto por cuentas rusas vinculadas al Estado que publicaron mensajes sobre el referéndum en los días previos a la votación, aunque las estimaciones sobre el número de cuentas activas han variado.
Las declaraciones del lunes del primer ministro británico, Andy Burnham, quien afirmó que no había dudas de la interferencia rusa, reavivaron las acusaciones hacia el Kremlin. Burnham ha sido el primer líder británico en plantear la idea de una posible reintegración del país a la Unión Europea.
“Al llegar a Downing Street, planteé la siguiente pregunta: ¿hubo injerencia de Rusia en el referéndum de 2016? Y recibí una respuesta clara: sí, la hubo”, dijo Burnham en el podcast “The Rest Is Politics” difundido el lunes.
“Es importante establecer claramente estos hechos (…) y ayudar a los votantes de Alemania y Francia a comprender que parte de esta dinámica política está siendo alimentada por nuestros enemigos, es decir, Rusia”, explicó el dirigente, que llegó a la jefatura del país en julio.
Burnham anunció en septiembre que Gran Bretaña iba a dotarse de una organización encargada de combatir la desinformación procedente de “actores hostiles” como Rusia. Asimismo, afirmó en el podcast que el canciller alemán Friedrich Merz le dijo que la AfD, partido antiinmigración y prorruso, estaba claramente financiado por Moscú.
Tras hablar en el podcast, Burnham dijo en el Parlamento que presionaría para lograr un acuerdo que mejore las relaciones comerciales con la UE en una cumbre el mes que viene, y pidió a los legisladores que lo respalden en el fortalecimiento de los vínculos con el bloque.
Agencias AFP y Reuters