La disciplina, que participa por primera vez como invitada, inició las competencias en el Centro Español y Biblioteca Popular de la capital provincial.
La ciudad de Santa Fe dio inicio formal a los Juegos Suramericanos 2026, el evento continental que se desarrollará hasta el próximo 26 de septiembre. La disciplina encargada de abrir el cronograma en la capital fue el billar, deporte que participa por primera vez como invitado en el programa de los Juegos.
El histórico Centro Español y Biblioteca Popular de Santa Fe alberga la primera de tres jornadas de competencia en las modalidades de Billar de Carambola y Cinco Quillas, con la participación de atletas de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Curazao, Ecuador, Panamá, Perú, Uruguay y Venezuela.
La elección de la capital santafesina como sede de esta disciplina se fundamenta en la tradición billarista de la ciudad y la provincia, que incluye al santafesino Manuel Gómez, primer campeón del mundo de Cinco Quillas.
El Presidente del Centro Español y Sport Manager del deporte, Héctor Lapissonde, expresó: «estamos muy felices porque esto es la conclusión de mucho tiempo de gestión para que el billar forme parte de algo sumamente importante como son los Juegos Suramericanos».
«Hoy ya estuvimos tirando los primeros tiros dentro del marco de esta competencia, donde los Juegos son de una relevancia enorme; esto significa mostrar a Santa Fe, a la provincia y a la región al mundo de una manera muy positiva y a su vez, la inserción del billar hace que nuestra actividad cobre una visibilidad muy importante para conseguir nuevos adeptos», resaltó Lapissonde.
Sobre la programación, Lapissonde detalló: «Arrancamos con Carambolas en mujeres y Cinco Quillas en caballeros, extendiéndose todo el día, y mañana continuaremos con la Carambola masculina hasta la entrega de medallas. Van a ser jornadas hermosas para que la gente se acerque a conocer este deporte».
En el plano deportivo, participa el tricampeón mundial y actual campeón argentino de Cinco Quillas, Gustavo Torregiani, quien representa al país. El deportista calificó como «un orgullo formar parte de este hito que significa la llegada del billar a los Juegos. Hoy vivimos una realidad y, como pionero de esto, me alegra enormemente estar acá; las expectativas son las mejores y aspiramos a poder jugar bien y llevarnos la medalla dorada».
Torregiani, oriundo de Leones (Córdoba), recordó: «Hay que recordar que el primer campeón del mundo de Cinco Quillas fue justamente santafesino, Manuel Gómez, hace muchísimos años. La gente del club la conozco de siempre, son muy apasionados del billar y la provincia tiene muchísimas salas y jugadores. Hoy me toca representar a nuestro país y espero hacerlo en nombre de todos los billaristas argentinos que quisieran estar en este lugar».
La representante de la selección de Chile en Billar a tres bandas, Priscila Ferrada, manifestó: «Mi expectativa es dar lo mejor siempre, aunque no es una modalidad que manejo mucho, estoy con la convicción de hacerlo lo mejor posible».
«Me nació la idea de profesionalizarme y aprender a tres bandas porque es algo mucho más geométrico, exacto y de verdad un deporte muy bonito. Es rico volver a esta zona porque justamente mi primer Panamericano fue en Rosario hace 20 años atrás. Tiene unos sentimientos encontrados volver a este lado del país y el santafesino te recibe de una manera muy cálida y especial», relató la deportista chilena.
El competidor uruguayo de Montevideo, Miguel Guillé, valoró: «Lo tomo con muchísima alegría, es mi primer ODESUR y el billar está como invitado, por lo tanto es importante nuestra participación. El nivel es muy alto y difícil porque vienen jugadores mundialistas de Colombia, Perú y Venezuela. Es la primera vez que vengo a Santa Fe y me gustó mucho la ciudad, la gente es muy amable y muy dada, el club es precioso y las mesas están muy bien».