De los 26 convocados por Cabo Verde para el Mundial 2026, solo 12 nacieron en el país africano; los otros 14 provienen de la diáspora, principalmente de Países Bajos, Portugal y Francia.
Cabo Verde, rival de la Selección Argentina en los 16avos de final del Mundial 2026, construyó una de las historias más particulares del torneo: de los 26 jugadores convocados, apenas 12 nacieron en territorio caboverdiano, mientras que otros 14 llegaron al seleccionado a partir de un trabajo de scouting sobre la diáspora.
El proyecto fue impulsado desde la Federación Caboverdiana de Fútbol, con una estrategia similar a la que en los últimos años aplicó Marruecos: detectar futbolistas con raíces nacionales repartidos por el mundo, convencerlos de representar al país de sus padres o abuelos y armar un plantel competitivo pese a la limitada estructura local.
El fenómeno se explica por una cuestión histórica y demográfica: Cabo Verde tiene una enorme comunidad distribuida fuera de sus islas, especialmente en Estados Unidos, Portugal, Países Bajos, Francia e Irlanda.
Se estima que hay cerca de un millón de caboverdianos o descendientes viviendo en el exterior, una cifra que duplica la población que reside en el archipiélago ubicado frente a las costas de Senegal y Mauritania.
Esa diáspora terminó siendo decisiva para que los «Tiburones Azules» llegaran por primera vez a una Copa del Mundo y avanzaran invictos a la fase eliminatoria.
Según datos aportados por el periodista Nahuel Lanzón, solo siete futbolistas del plantel llegaron a disputar al menos una temporada en la Primera División de Cabo Verde, otro reflejo de cómo se formó este equipo: más por el reclutamiento global que por el desarrollo de la liga local.
La lista de futbolistas nacidos fuera de Cabo Verde
- CJ dos Santos – arquero – Philadelphia, Estados Unidos.
- Roberto Lopes – defensor – Dublin, Irlanda.
- Logan Costa – defensor – Saint-Denis, Francia.
- Sidny Lopes Cabral – defensor – Rotterdam, Países Bajos.
- Wagner Pina – defensor – Lisboa, Portugal.
- Steven Moreira – defensor – Noisy-le-Grand, Francia.
- Laros Duarte – volante – Rotterdam, Países Bajos.
- Deroy Duarte – volante – Rotterdam, Países Bajos.
- Jamiro Monteiro – volante – Rotterdam, Países Bajos.
- Hélio Varela – delantero – Almada, Portugal.
- Willy Semedo – delantero – Bordeaux, Francia.
- Telmo Arcanjo – delantero – Lisboa, Portugal.
- Garry Rodrigues – delantero – Rotterdam, Países Bajos.
- Dailon Livramento – delantero – Rotterdam, Países Bajos.
El caso de Cabo Verde no solo habla de fútbol, sino también de identidad: muchos de estos jugadores nacieron y se formaron en academias europeas o estadounidenses, pero eligieron representar al país de sus raíces familiares.